對于外來品種的獅子而言，北京地區確實是它們的“家”。其實，范圍擴大至全中國，絕大部分地區都有獅子的身影。就拿北京城內外來說，活獅子（北京動物園、野生動物園等）、石獅子、銅獅子、鐵獅子的數量，就難以算清。

這里單講北京的鐵獅子。有關此話題的權威解讀，來自北京文史學者梁欣立先生。梁先生在《中軸線文化游典：古獅》一書中，對北京境內的鐵獅子，有過全方位的介紹。咱們不妨來讀一讀。

北京作為金、元、明、清四代都城，應有許多鐵獅子，可留存下來的不多。因鐵獅子是生鐵澆鑄而成，可以砸碎回爐冶煉重新鑄造。抗日戰爭時期日本人占領北平和民國時期國民黨統治，都搞過大規模收銅鐵做槍炮的事;此后，由于煉鋼煉鐵等，鐵獅子也被毀了不少，這些都是北京鐵獅子減少的原因。

北京東城有條古老的胡同叫鐵獅子胡同，當年胡同寬不過幾米，位置就是平安大街東側一段，胡同舊址現今是張自忠路的部分。明崇禎年間，崇禎帝有位寵愛的貴妃姓田,“妃在當日頗得上寵幸”。田貴妃的娘家就在東城的鐵獅子胡同里，其父田宏遇因田貴妃得寵，為炫耀其門第，將一對鐵獅子放置在胡同口，人們便把胡同叫鐵獅子胡同。

明末清初江蘇太倉人吳偉業，號梅村。他在清順治十年(1653)調京城任官時寫了篇《田家鐵獅歌》，贊美形容了一番鐵獅子胡同里的鐵獅子，還把巷里的鐵獅子與河北滄州鐵獅子、盧溝橋石獅做了對比，這在歷代詩文中不多見。

明代滅亡，崇禎帝自縊于景山一帶，田宏遇家也沒得到好結果。清光緒三十三年(1907)震鈞《天咫偶聞》記載:“鐵獅子胡同，雙獅在一狹巷中，已破碎……今獅半埋土中，銘詞有無不可知。”可見,鐵獅子胡同里的鐵獅子被埋土中，只剩半個身軀，沒人待見。

又過了若干年，有說把鐵獅子運到鼓樓前擺放，也算“發揮余熱”。清末西洋照相技術傳入中國，北京的外國人頗多，當然有許多外國人來到北京用相機鏡頭記錄了北京那時的場景，鼓樓是著名古跡，拍攝者自然不會錯過，然而在留存下的鼓樓老照片中，始終沒有見到鐵獅子的影子，推測鐵獅子很早就被人砸碎煉鐵去了……

經歷幾百年風風雨雨，北京珍貴的鑄鐵古獅留存在五個地方:

一是首都博物館收藏的兩只鐵獅子，但并不是一對。一只是珍貴的早期鐵獅子，身上鑄有金代“泰和八年”字樣;另一只是身上多處有殘缺，蹲坐姿勢的鑄鐵獅子。

二是覺生寺(大鐘寺)東跨院收藏的一對清代鐵獅，鐵獅高1.4米，蹲坐在石刻須彌座上，是籌建北京大鐘寺古鐘博物館時征集來的藏品。

三是東城區花市回民實驗小學教學樓門口的一對鐵獅子，是小學校址原灶王廟的遺留物，鐵獅子身上鑄有當年捐款鑄造的幾十個人的名字和時間:清康熙二十八年(1689)。特殊時期，鐵獅子被運到北京工美公司倉庫，免遭損毀。20世紀80年代在小學校長的爭取下終于把鐵獅子要回到學校。

四是通州文廟收藏的一只原通州漕運使分司署的鐵獅子，鐵獅身上鑄有文字，為元代“皇慶二年八月”和“鎮宅大吉”等字樣。

五是廣化寺般若堂前的一對鐵獅子。北京現存鑄鐵古獅有三只單個的，三對成雙的，總共九只古鐵獅。