10月23日消息,據報道,總部位于加利福尼亞的初創公司Reflect Orbital(反射軌道)已申請政府許可證,計劃明年將一面巨大的鏡子發射到太空。
該公司在其網站上聲稱,其星座將實現夜間太陽能發電,使作物生長得更好更強,可能取代城市照明,在災區提供應急照明,并使人們能夠夜間工作。

該公司計劃運營一個由超過4,000個太陽能反射器組成的星座,它們將沿著晝夜邊界運行,在太陽同步軌道上環繞地球,以增加地球黃昏時段的太陽能發電量。
根據該公司向聯邦通信委員會(FCC)提交的申請,Reflect Orbital計劃明年發射其試驗衛星EARENDIL-1,預計發射日期為4月。
一旦進入軌道,該衛星將展開一面60英尺乘60英尺(18米乘18米)的鏡子,以展示其將陽光引導至地球目標的能力。
并且,該公司在5月贏得了美國空軍125萬美元的小企業創新研究(SBIR)合同,并表示其未來的星座將在日落前和日出后,為付費客戶提供按需照明,從而有效延長白天時間。
不過,該項目卻引起了天文學家和生物專家的擔憂,他們擔心該星座將產生嚴重的光污染。
亞利桑那州圖森市銀山天文臺的的天文學家約翰·貝倫廷介紹,這些鏡面反射器在經過目標后仍會繼續反射光線。
這些光束非常強烈,比滿月還亮四倍,而且它們將成群結隊地飛行。這對直接照射區域內的野生動物會有影響,同時,通過大氣散射,對周邊地區也會有影響。
另有專家表示,“這個項目的核心目標是照亮天空,延長白晝時間,而從天文學的角度來看,這顯然是災難性的。”